荒漠化主要指干旱和半干旱地区，由于人类活动和干旱的影响，导致原有绿地逐渐演化成荒漠景观。荒漠化并不是指沙漠的扩大，而是指干旱土地的退化现象。

土壤在水的浸润和冲刷作用下，结构发生破碎和松散而随水流散失的现象。影响水土流失的因素有地形、地面坡度、坡长、坡形、坡向等地貌因素，温度、湿度、降水、风等气象条件，以及土壤的性状、结构和植被状况等。人类对自然资源的不合理开发利用和不合理的耕作制度，使土壤覆盖物遭到破坏，大片沃土变成贫瘠的沟壑和土丘，造成人为的水土流失。

大气污染状况随着工业的发展而加剧，第一阶段的大气污染是燃煤引起的，即所谓"煤烟型"污染。煤炭的大量燃烧释放出大量的二氧化硫、一氧化碳和烟尘。大气中二氧化硫的增多会导致酸雨的形成，烟尘也能通过人的呼吸系统影响人类的身体健康。

固体废弃物侵占土地，堵塞江湖，有碍卫生，影响景观，危害农作物生长及人体健康的现象，叫作固体废弃物污染。